La asistencia será un reembolso de hasta $200 por estudiante en gastos educativos, tales como uniformes, materiales, libros, equipos electrónicos necesarios o tutorías.

La Procuradora de las Personas de Edad Avanzada, Yolanda Varela Rosa, junto al secretario del Departamento de Educación, Eliezer Ramos, firmaron un acuerdo colaborativo titulado “Abuelos Criando Nietos”.

Este programa tiene como objetivo brindar un incentivo de $200 a los adultos mayores de 60 años o más que, por diversas razones, han asumido la crianza y el cuidado directo de sus nietos.

“Es una iniciativa nunca realizada en Puerto Rico y nace de la necesidad de mirar de frente la realidad que viven tantos abuelos. Muchas veces, por distintas circunstancias, los hijos deben salir a trabajar y quienes se quedan cuidando y criando son los abuelos. Y lo digo desde el corazón, lo he vivido y lo vivo con mi nieta, por quien hago y haré siempre todo lo que esté a mi alcance”, dijo Varela Rosa.

“Con este acuerdo buscamos reconocer y apoyar esa labor silenciosa y heroica que hacen los abuelos y abuelas, para que sepan que no están solos. El dinero será desembolsado directamente por la Procuraduría de las Personas de Edad Avanzada y llegará a nuestros adultos mayores, porque ellos se lo merecen. Debemos mirar hacia adelante y continuar construyendo un Puerto Rico que valore y respalde a sus adultos mayores”, continuó.

El Departamento de Educación será la agencia responsable de compilar y proveer la información sobre los abuelos que actualmente se ocupan de la crianza de sus nietos, con el fin de canalizar el beneficio de manera justa y organizada.

El propósito del acuerdo es apoyar a estudiantes menores de 18 años que están bajo la custodia o el cuidado principal de abuelos de 55 años o más, enlazar el Programa Abuelos Criando Nietos, adscrito a la OPPEA, con el Departamento de Educación para proveer orientación y asistencia económica a esos cuidadores, y divulgar recursos y coordinar mecanismos de ayuda para esta población.

El Departamento de Educación asumirá la responsabilidad de identificar en las escuelas a los estudiantes cuyos custodios principales sean abuelos de 55 años o más, orientar a esos abuelos sobre los requisitos y procedimientos para acceder al Programa de Abuelos Criando Nietos, compartir información con consentimiento y garantizando confidencialidad sobre los abuelos y los estudiantes con la OPPEA, certificar a los abuelos como cuidadores principales cuando no tengan custodia legal mediante certificaciones escolares o declaraciones juradas, divulgar oficialmente el programa de cuidadores de la OPPEA en sus canales de comunicación y coordinar con dicha Oficina para facilitar el acceso a los beneficios.

Por su parte, la OPPEA será responsable de otorgar asistencia económica mediante el reembolso de hasta $200 por estudiante en gastos educativos, tales como uniformes, materiales, libros, equipos electrónicos necesarios o tutorías, orientar en el hogar a los abuelos sobre el proceso de solicitud y otros programas disponibles, procesar los reembolsos conforme a la disponibilidad presupuestaria y a las normas del Departamento de Hacienda, mantener una estrecha coordinación con el Departamento de Educación para la promoción del programa, y notificar al mismo sobre la disponibilidad de fondos y el aviso correspondiente en caso de que estos se agoten.

La iniciativa busca promover la justicia social y la solidaridad intergeneracional, al tiempo que brinda apoyo directo a una población que ha demostrado resiliencia y amor incondicional en el proceso de crianza. Con esta firma, ambas agencias establecen un precedente histórico en favor de las familias puertorriqueñas, reforzando la misión de proteger, dignificar y apoyar la vida de los adultos mayores.